許，自由家

「其實我也懷疑過。不論是爬煙囪還是悄悄從窗戶摸進去放禮物，這實在太像是小偷的行為了。」十二月嚴肅的抿著唇。她的位置較靠近外頭，當月亮愈走愈接近我們時，她的臉就像是被昏黃的燈光照射著，輪廓分明。

「或許禮物裡頭也只裝了一粒種子。」我小心翼翼的拉開袋子，但它仍然發出了聲響，像是在抗議我掀開了它的衣服而讓寒風灌進它赤裸的身軀。

果然，一粒名為希望的種子落在我的手上。我不敢想像小孩子收到這樣的禮物會有多開心。

「這禮物太實在了。」十二月半是讚嘆，半是遺憾的搖頭。

「猜得出他們想做什麼嗎？」

「沒辦法，線索太少了。」五月搖頭。

十二月從我手中抓起那粒種子，隨手的將它放進牆角間，有層薄薄的沙土裡。

「我們還是得送禮物？」

「希望的種子會發芽嗎？如果會的話，我們不能不送。」我找不著水源來灌溉，「至少他們的家庭和樂。」

沒有人有任何異議，我們在窄路中持續待了幾個小時，月亮越過了我們的頭頂，漸漸的往另一方沉去，她的餘暉明亮動人，在我們漫長的等待裡，有好幾戶人家喜歡在這樣的夜晚外出散步，他們吃飽喝足後，一邊聊著天、哼著聖誕快樂歌。

我們必須隱身於窄巷更深處，才不至於被村人發現，這樣的行徑愈來愈像是個賊了。

等到夜深人靜，寒風漸歇時，五月悶悶的開口：「行動了，小天使們。」

我們拖著禮物袋走出窄巷，毫無人聲、影子的村子又像極了白日的蕭寂、荒涼，我們僵在路中央，一時之間，也不知道該從哪戶人家下手——是送禮物才對。

「又餓又冷的，為什麼我們會落到這步田地？」十二月苦著一張臉，她現在連動都不想動了，一點力氣也無。

「因為四周都是田吧。」我試著打趣，可是肚子也傳來雷聲大的咕嚕聲。

「笑話並不能當飯吃。我現在真的開始懷念吳太太煮的飯……又香又美味……」

「討厭的吳太太，我都快忘記她了。算了，當我從沒記住過她。」吳太太的臉差一點就浮現在我腦海裡，但我緊急喊了煞車，那抹模糊的影像又馬上消逝。

「速戰速決，我們一人一戶，袋子先放在外頭，等禮物送完了之後，再到外頭集合。」五月一直在思考，最後他指派我負責駝著小山的老婆婆。

「不是只有老婆婆一個人住？」

「我不知道，說不定裡頭住著小嬰兒？」五月胡亂的猜測，他自袋子裡拿出禮物，一人一個，當他遞給十二月的時候，也沒多說話。

「一個巨嬰。」十二月說她看過一部動畫片，一個女巫養著一個巨嬰，簡直跟大象一樣龐大。

「我好像也看過，但是看幾分鐘後，就轉台了，那太不切實際，這世界上怎麼可能會有那麼大的嬰兒。」

「怎麼不說是魔法太虛假了？說不定是魔法把嬰兒變大的。」

五月面無表情的說：「巨嬰的猜測就等同於魔法的虛假。」

十二月作了個鬼臉，率先捧著禮物，往她負責的那一間三合院跑去。五月也走開了，我小心翼翼的走著，卻發現夜裡的腳步聲特別刺耳，我開始躡手躡腳的躲在老婆婆的外籬前，紫色的小花在月光的照射下，顯得清純可愛。

我沒再花心思在小花上頭，而是站在門口邊，窺視著裡頭，確定無人影也無燈光閃爍，我才悄悄的走進三合院之中。

客廳的高大木門上畫有威風凜凜、神采飛揚、氣勢嚇人的門神畫像，我不認為自己是作賊心虛，但是第一次看見門神畫像，難免心頭一震。

我禮貌的朝著門神彎腰鞠躬，請求祂保佑我們兄妹三人一切平安。我走過每一扇門，可能各個都由內上了鎖，我不敢主動旋開門把，免得突如其來的聲響吵醒了老婆婆或者是其他人。

看來看去，我也只剩下從窗戶往內看的這最後的方法了，我從ㄇ字形的右翼開始，裡頭的擺設看來似乎是廚房，不可能住人。接下來是三合院中的主體，一整排橫形的房間，除了中間的客廳以外，每個房間裡頭也都黯淡無光。最後的希望，我搖著手中的禮物，裡頭的希望種子正在滾動。

ㄇ字形的左翼，裡頭透著小夜燈的光芒，那是微弱的光線，隱約的只能看見床上的一團人影，似乎，並沒有小嬰兒或是巨嬰的蹤影。

我飛快的退至外頭禮物袋旁，其他二人都還沒結束他們的任務，我不知道該進行下一間三合院的探險還是在原地等待他們。

幾分鐘後，十二月從黑暗中閃出，她朝這裡輕聲跑來，手上的禮物早就不見了。

「禮物送出去了？」

「對，可是這家小孩子挺多的，一個禮物哪夠，所以我打算再拿幾盒過去。」她拿了三、四盒，接著又閃進黑暗之中。

我又等了等，五月也回來了，他手上的禮物同樣成功送出去了。

「只有老婆婆一個人住。」我像是在平述一個事實，可是我又聽見我的語氣之中，藏著不易發現的悲傷。

「在鄉下的村子，老年人口總是比我們料想的還要多。」他沒有提醒我收起同情，這話聽起來反而像是在安慰我。

「為什麼？」

「因為青年人口都往都市去了，就業機會比較多。」

「種田不好嗎？」

「養不活自己，或是厭倦這裡的生活吧。」五月猜測。

他拿起禮物，「走吧，這個村子雖然不大，但是要分完禮物還是得抓緊時間。」

我點頭，這次不等十二月回來，我抱了好幾盒禮物，先是和五月走在同條路上，接著他轉進一條小巷子，而我則繼續直直走，無形之中，我們已經為這村子分了三等份，村子的最邊側交給我，而五月負責中間，十二月則是另一端。

接連好幾戶人家，都沒有看見孩子的蹤影，所以我始終抱著禮物在路上鬼鬼祟祟著，好不容易來到這條路上的最後一戶，有好幾道小夜燈的光芒發散，屋頂上也有著一道小小圓圓的煙囪。

我打量著這煙囪，它就在ㄇ字形的右翼屋頂上方，四周根本就沒有可供攀爬的突起物或是椅子，況且，煙囪孔比禮物盒還小，我怎麼將禮物丟下去？

聖誕老公公根本就是童話！外國傳來的童話故事裡，聖誕老公公會從壁爐下溜出，偷偷的放下禮物，再從壁爐裡爬出煙囪！雖然會搞得一身灰頭土臉，但是，這裡的煙囪根本就不適合這麼做！

我突然覺得我們像笨蛋一樣，配合著另有所圖的花伯伯做事。

不管了，我將全部的禮物全放在門神畫像的下方，然後滿懷怒氣無處放的走回禮物袋旁。禮物袋已經消瘦了許多，裡頭大概也沒剩下幾盒了。

他們兩個還是沒回來，我抬頭望著星空，那幾個不知名的星座好像從以前就一直高掛著，它對著我眨眨眼，似乎也認同我的看法。意思是說，我不想送禮物了。反正我們也不可能真的領到薪水，那份合約根本就是在不平等的條件下簽下的！

我蹲在一旁，陰冷的十二月天，雖然天候良好，空氣中的水氣依舊充足，有幾次我乾涸的嘴唇上聚集了小水珠，它解不了渴，卻足夠令我振奮精神。

很奇怪的是，當我等了數分鐘之久時，另外兩人卻始終沒有出現，我摒除了他們被發現的可能，因為這樣的黑夜太安靜了，而安靜就等於沒事。

我瞪著黑暗中的任何一處，試圖從中辨視出誰誰誰的身影。我開始預知當他們倆回來後，發現我沒有將剩下的禮物送出去，一定是先來一頓罵，不管是十二月大聲指責，還是五月的板臉肅容。

突然，遠方傳來一陣狗叫聲，又急又亂，似乎有誰驚動了守衛家園的牠們，下一秒，另一聲狗叫聲回應了，兩方一來一往，不停的狂吠著，我心裡湧起一陣恐懼。

我花了一點時間才察覺狗叫聲是從十二月負責的那一區傳來的，我抓緊袋子，現在它的重量很輕，我一個人就可以搬動。我全身警戒，眼神在四周巡視，就怕在下一秒，會有村人衝出來查看，我想起花伯伯和隨從們，但是一點也不期待他們會跑來解救我們。

狗叫聲平息了，不知道是牠的主人安撫了牠，還是因為驚動牠的原因已經消失。

我不敢掉以輕心，可是腳下不自覺踩碎了樹枝，啪的一聲，我驚覺自己不能再待在明顯的路中央。

我感覺肩上一陣癢，我嚇得跳起，直到五月的臉龐映入眼簾，我才按下跳得老高的心臟。

「怎麼回事？」我緊張的問著。

「可能是十二月被發現了。」

「可是……狗叫聲停了……」

       「我們去看看。把禮物袋丟了，它一點用都沒有。」五月嫌惡的說著，我也是，一聽他說完，我立刻將它丟下，就像是將討厭的東西丟掉一樣，輕鬆許多了。